Un
potenciómetro es un resistor (componente electrónico diseñado para
introducir una resistencia eléctrica determinada entre dos puntos de un circuito)
cuyo valor de resistencia es variable. De esta manera, indirectamente, se puede
controlar la intensidad de corriente que fluye por un circuito si se conecta en
paralelo, o la diferencia de potencial al conectarlo en serie.
Normalmente,
los potenciómetros se utilizan en circuitos de poca corriente. Para circuitos
de corrientes mayores, se utilizan los reóstatos, que pueden disipar más potencia.
Se
utiliza para medir voltajes debajo de 1,5 V. En este circuito, la tensión desconocida está
conectada a través de una sección del alambre de la resistencia, los extremos
de la cual están conectados con una célula electroquímica estándar que
proporciona una corriente constante a través del alambre, el fem desconocido,
en serie con un galvanómetro, entonces se conecta a través de una sección de
longitud variable del alambre de la resistencia usando un contacto que se
desliza. El contacto que se desliza se mueve hasta que ninguna corriente fluya
dentro o fuera de la célula estándar, según lo indicado por un galvanómetro en
serie con el fem desconocido. El voltaje a través de la sección seleccionada
del alambre es entonces igual al voltaje desconocido. Todo lo que queda es
calcular el voltaje desconocido de la corriente y de la fracción de la longitud
del alambre de la resistencia que fue conectado con el fem desconocido. El
galvanómetro no necesita ser calibrado, pues su única función es leer cero.
Cuando el galvanómetro lee cero, no se saca ninguna corriente de la fuerza
electromotriz desconocida y así que la lectura es independiente de la
resistencia interna de la fuente
Uso
del Potenciómetro:
Para
la determinación del pH se utiliza el potenciómetro. El potenciómetro consiste en
dos electrodos, uno de los cuales tiene una membrana sensible a la [H3O+].
Estos electrodos miden [H3O+] como una diferencia de
potencia eléctrico entre ellos. Esta diferencia de potencial es indicada como
valores de pH en una pantalla escala que posee e potenciómetro. El aparato debe
calibrarse antes de usarlo, con soluciones de pH conocido.
Este
aparato proporciona valores muy precisos.
Bibliografía:
Mendoza
de Cid Leticia. Química General: practicas de laboratorio. Santo Domingo.
Instituto Tecnológico de Santo Domingo. 2002
http://es.wikipedia.org/wiki/Potenci%C3%B3metro_%28instrumento_de_medida%29
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